"The Healthy side of the moon"
Il blog firmato Space Sald
"Space Salad, the perfect meal."
Un team internazionale di scienziati ha sviluppato una “insalata spaziale” in grado di mantenere gli astronauti ben nutriti nelle future missioni nello spazio, grazie all’utilizzo di ingredienti contenenti le caratteristiche ideali per la coltivazione su veicoli spaziali.
Utilizzando i requisiti dietetici giornalieri per gli astronauti suggeriti in uno studio della NASA , il team di ricerca ha creato un modello computazionale per prevedere la migliore combinazione di piante per un’insalata spaziale.
La ricerca fa parte di un programma gestito dall’Università di Adelaide, Australia e Università di Nottingham, Regno Unito, che si concentra su astrofarmacia, agricoltura e ricerca alimentare con l’obbiettivo di sviluppare un prodotto finale contenente tutti gli elementi necessari per garantire una corretta alimentazione durante i lunghi viaggi spaziali.
Il Percorso
“Mentre ci sono decine di colture che possono soddisfare le esigenze di nutrienti di un astronauta, abbiamo bisogno di trovare quelle che potrebbero essere coltivate in un piccolo spazio e fornire le calorie necessarie in porzioni ridotte.”
Queste le parole di uno dei leader del progetto, il professore dell’Università di Adelaide Volker Hessel, Direttore della ricerca del Centro Andy Thomas per le risorse spaziali il quale racconta, come la difficolta principale dello studio, sia stata quella di riuscire trovare ingredienti che occupino meno spazio possibile riuscendo comunque fornire le calorie necessarie.
Lo studio dei valori nutrizionali è stato qualcosa di fondamentale in quanto, il fabbisogno degli astronauti è leggermente alterato a causa del cambiamento nei ritmi circadiani e la mancanza di gravità che sperimentano. Ad esempio, l’esercizio con pesi è un componente chiave per mantenere la salute delle ossa, e questo è effettivamente impossibile nello spazio. Per questo motivo, la dieta di un viaggiatore spaziale deve essere particolarmente robusta in calcio e vitamina D, oltre ad essere bilanciata in tutti gli altri macro e micronutrienti.
Dal punto di vista culinario, Space Salad, deve fornire sapore, consistenza, colore e freschezza. Quando si considera la salute mentale degli astronauti, il cibo può essere un canale di connessione e felicità la specialmente quando si vive nello stesso piccolo spazio per un lungo periodo di tempo lontano dalla famiglia, dagli amici e dalle comodità di casa.
HEALTY FOOD, WEALTHY MOOD!
Una altro importante fattore di valutazione è stato l’effetto del cibo sull’umore degli astronauti che ha portato a prendere in considerazione elementi come colore, gusto, consistenza, freschezza e sapore
.
“Il cibo è parte integrante del rimanere sani e felici e ci sono molti fattori che contribuiscono a questo”, ha detto.
“Oltre ai valori nutrizionali e alla capacità di far crescere le piante nello spazio, abbiamo anche esaminato altri aspetti importanti di una dieta spaziale per promuovere il benessere degli astronauti, tra cui il colore, il gusto e il mangiare insieme.”
Queste le parole di Shu Liang ricercatrice presso la School of Biosciences dell’Università di Nottingham.
Un test di psicologia alimentare “The Harmonic Psychology of a Space Salad” è stato condotto da Karolina Rivera-Osorio, una laureata in ricerca planetaria presso il City College di New York. Quattro volontari hanno assaggiato l’insalata spaziale e uno ha concluso che “non gli dispiacerebbe mangiare questo tutta la settimana come astronauta.”
L'ALIMENTAZIONE NELLO SPAZIO
Un articolo della NASA descrive la sorprendente varietà di cibo consumato sulla Stazione Spaziale Internazionale (ISS) nel corso degli anni, tra cui prelibatezze regionali come salsicce slovene, samosa e sushi. Capire quali sono gli alimenti ideali fa però parte di un lungo processo di studi e sperimentazioni.
In generale, dice Liang, gli astronauti sulla ISS mangiano principalmente cibo preconfezionato che è liofilizzato, disidratato o “termostabilizzato” (trattato termicamente per distruggere i microrganismi nocivi). Tuttavia, i distanziatori sono ancora trattati con consegne occasionali di cibo fresco.
Ciò significa che i pasti degli astronauti sulla ISS possono includere carni come pollo, manzo e pesce. Ma tale carne deve ancora essere precotta, in quanto, a bordo della ISS, non sono presenti frigoriferi per la conservazione degli alimenti.
“Carne e pesce sono un’opzione per gli astronauti in orbita terrestre, durante le future missioni nello spazio, sarà difficile garantire un rifornimento continuo” , conclude, Liang ricordando come, il cibo vegetariano, può non solo soddisfare le esigenze nutrizionali degli astronauti, ma anche fornire l’opportunità di coltivare queste colture durante le missioni spaziali, senza preoccuparsi del problema del rifornimento di cibo attraverso il carico.
L'INSALATA
Space Salad è una combinazione di semi di papavero, soia, orzo, cavolo, semi di girasole, patate dolci e arachidi. Questi ingredienti sono stati accuratamente scelti per una moltitudine di motivi, molti dei quali non abbiamo necessariamente bisogno di preoccuparsi qui sulla Terra.
SEMI DI PAPAVERO
Un seme non particolarmente famoso per il suo sapore ma ricchissimo di fibre, calcio, manganese, magnesio e fosforo.
Questi minuscoli semi promuovono la salute ossea, digestiva e cardiaca.
SOIA
La soia è ricca di proteine, fibre, vitamine K e C e B, tra cui tiamina, riboflavina, folato e vitamina B6 oltre a minerali tra cui calcio, ferro, magnesio, potassio, fosforo, zinco, rame, manganese e selenio. Con questa combinazione di nutrienti, i benefici sul corpo sono infiniti in particolare nella promozione di ossa forti, della regolarità digestiva, del metabolismo energetico, dello sviluppo del tessuto, della salute immunitaria e dell’equilibrio dei liquidi in tutto il corpo.
ORZO
L’orzo è ricco di sostanze nutritive tra cui fibre, proteine, vitamine del gruppo B tiamina, acido folico e B6. Vanta anche elevate quantità di selenio, manganese, rame, zinco, potassio, fosforo, ferro e magnesio.
CAVOLO NERO
Un ingrediente amato da molti.
Il cavolo non è solo super facile da coltivare, ma è ricco di fibre e vitamine A, C e K.
Le vitamine A e C sono antiossidanti che aiutano a rafforzare il sistema immunitario e ridurre l’infiammazione in tutto il corpo, mentre la vitamina K svolge un ruolo fondamentale nella coagulazione del sangue.
ARACHIDI
Le arachidi sono ricche di proteine, vitamina E, tiamina, riboflavina, B6, niacina, folato, acido pantotenico, calcio, ferro, magnesio, fosforo, potassio, zinco, rame e manganese.
SEMI DI GIRASOLE
Grazie al loro contenuto di grassi insaturi, proteine, fibre, vitamina E, vitamina B, ferro, magnesio, fosforo, zinco, rame, manganese e selenio, questi semi, rendono uno spuntino perfettamente soddisfacente.
PATATE DOLCI
Le patate dolci offrono enormi quantità di vitamina A, più vitamina C, fibre, vitamine del gruppo B, manganese, potassio e rame.
Tutti questi alimenti vegetali, combinati insieme, forniscono una dose sana di fitonutrienti, dei composti bioattivi antiossidanti che aiutano a rafforzare il sistema immunitario, ridurre l’infiammazione del corpo e tenere a bada le malattie croniche.
La fase successiva della ricerca prevedrà l’utilizzo della modellazione digitale per progettare le camere di crescita e i sistemi che possono far crescere le colture andando a ridurre gli spazi occupati e massimizzandone l’efficenza.
